Durant la durée des travaux, ces collections ne sont pas visibles par le public

Au cours des années 30, prenant position dans la question de la place de l’art moderne dans les collections publiques françaises alors en débat, le Conseil d’administration de l’Etablissement Public Musée Toulouse-Lautrec entreprend de constituer, en complément du Fonds Lautrec, une collection visant à situer l’artiste dans l’art de son temps, et à évoquer la création contemporaine.

Grâce à des achats, à des dons des amis de Toulouse-Lautrec ou à des dépôts d’Etat, sont évoqués les courants artistiques qu’a côtoyés le peintre : le cloisonnisme (Louis Anquetin), le synthétisme (Gauguin, Emile Bernard), les Nabis (Maurice Denis, P. Bonnard, E. Vuillard, Valloton) ou des contemporains proches de sa thématique (Edgar Degas, Forain, Steinlein).

Cet ensemble est complété d’œuvres des artistes les plus célèbres du temps (H. Matisse, Marquet, Van Dongen, Valadon), ou ayant une reconnaissance des milieux artistiques, tels que les peintres de la "réalité poétique" (Roger Limoux, Maurice Brianchon, Roland Oudot…) ; cet ensemble constitue un panorama représentatif du goût d’une époque.

La collection du musée d’Albi propose ainsi un parcours cohérent depuis la fin du XIXème siècle jusqu’au milieu du XXème siècle.