Fils d'un ancien maire de Lavaur, il en devient lui même le premier magistrat en 1881. Au-delà de la carrière de l'homme politique, plutôt conservateur et légitimiste, on est frappé par le talent de l'artiste peintre.

Etienne Mazas est un autodidacte, il est influencé par le travail de Jean-Paul Laurens et Benjamin Duston l'initie à l'art du paysage.
Il s'inscrit bien que tardivement, dans la filiation de ces peintres voyageurs amateurs d'archéologie, sensibles au détail comme au pittoresque des lieux.
Le "voyage", le peintre le pratiquera d'abord dans son vaurais natal. Il laisse bon nombre de vues de la ville, de ses monuments et de ses environs, exécutées pour la plupart entre 1880 et 1920.